Das Schneeglöckchen - genauer betrachtet

Als einer der ersten Frühlingsboten ist das Schneeglöckchen (Galanthus nivalis) in den Tallagen bereits aufgeblüht. Es gehört zu den Amaryllisgewächsen und kam aus seiner südeuropäischen Heimat zunächst als Gartenpflanze zu uns. Es verwilderte öfters, z. B. durch Wegwerfen von Gartenabfällen, und ist mittlerweile vor allem in Auenwäldern an so vielen Stellen eingebürgert, dass es schon als natürlicher Bestandteil unserer Flora betrachtet werden kann.
Auch nicht blühende Schneeglöckchen sind an den oft dichten Büscheln bläulichgrüner Blätter zu erkennen, die schon im späten Winter aus dem Boden sprießen. Würde man solch ein Blattbüschel ausgraben, fände man an seinem Grund eine Gruppe von Zwiebeln. Im Laufe des Sommers vermehren sich Schneeglöckchen nämlich vegetativ durch Tochterzwiebeln. Die aus ihnen hervorgehenden Nachkommen sind genetisch identisch, stellen also einen sogenannten Klon dar.
Aus jeder Zwiebel gehen zwar mehrere Blätter, aber nur ein Blütenstängel hervor. An dessen Ende befindet sich eine einzige Blüte (Abb. 1). Sie hat 6 Blütenblätter (Perigonblätter), von denen die drei äußeren rein weiß sind. Die drei inneren sind kürzer und am Ende grün gefleckt. Sie duften stärker als die äußeren. Alle Kronblätter reflektieren ultraviolettes Licht, das Bienen im Gegensatz zu uns Menschen wahrnehmen können. Für eine Biene heben sich Schneeglöckchenblüten vor einer Schneedecke farblich deutlich ab. Vermutlich erlebt die Biene die Blüten als blau. Sicher wissen dies nicht, da die subjektive Erlebniswelt der Tiere wissenschaftlicher Forschung bis jetzt nicht zugänglich ist und möglicherweise immer verborgen bleiben wird.

Abbildung 2: Schaut man sich die Schneeglöckchengruppe auf Abb. 2, die im Soonwald aufgenommen wurde, genau an, so fallen zwei Besonderheiten auf: Unterhalb jeder Blüten stehen zwei Hochblätter; diese sind also nicht verwachsen. Nicht nur die inneren, sondern auch die äußeren Blütenblätter haben am Ende grünliche Flecken (was an der Blüte ganz links gut zu sehen ist).

Auf Abb. 3 sind diese abweichenden Merkmale an einem einzelnen Blütentrieb zu sehen.

Abbildung 3: Schneeglöckchen mit diesen von der Norm abweichenden Merkmalen wurden erstmals um 1820 herum von dem Sobernheimer Apotheker Fritz Wandesleben in einem älteren Garten gefunden ...

... Wandesleben informierte seinen in Graudenz an der Weichsel lebenden Kollegen Julius Scharlock, der ihm von gemeinsamem Militärdienst her als Botaniker, möglicherweise auch als spezieller Kenner des Schneeglöckens, bekannt war. Scharlock war von dem Fund offenbar so fasziniert, dass er eigens nach Sobernheim (heute Bad Sobernheim) reiste, um die botanische Kuriosität anzuschauen. Er nahm Zwiebeln mit nach Graudenz, um die Pflan-ze auch in seinem Garten zu kultivieren, und sandte Material an den Botanikprofessor R. Caspary, der die Pflanze 1868 Scharlock zu Ehren als Galanthus nivalis var. scharlockii beschrieb. Die Abkürzung „var“ bedeutet „Varietät“, womit man in der Biologie Typen innerhalb einer Art bezeichnet, die nur durch wenige Merkmale abweichen.

Manche Botaniker sind mit dieser Einstufung als Varietät nicht zufrieden. Ihrer Meinung nach sind die Unterschiede zum „normalen“ Schneeglöckchen so gravierend, dass man die Pflanze als eigene Art Galanthus scharlockii bezeichnen müsse, zu deutsch Scharlocks Schneeglöckchen.
Es wurde vermutet, die Sippe sei durch Mutation in dem Sobernheimer Garten entstanden. Der Ursprungsort ist zwar weder zu beweisen noch zu widerlegen, doch gibt es Indizien, die dagegen sprechen. Der Verbreitungsschwerpunkt von Scharlocks Schneeglöckchen liegt zumindest heute nicht im Nahegebiet, sondern im unteren Moselgebiet, wo die Pflanze in vielen Gärten vorkommt. Das könnte darauf hindeuten, dass die Sippe eher dort entstanden ist und die Entdeckung in Sobernheim erst zu einem Zeitpunkt erfolgte, da sich die Pflanze bereits bis dorthin ausgebreitet hatte.

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